Так называется научно-популярный фильм австралийского режиссера Трэвора Грехэма о производстве бумаги в Японии.
Как известно, бумагу производили еще в древности: египтяне делали ее из папируса, китайцы - из бамбука и пеньки, европейцы - из льна и хлопка (который для прочности добавляется при производстве банкнот и сейчас). В Японии бумагу делают из... рисовой соломы, возможно скажете вы, и ошибетесь, так как в этой стране бумагу делают из австралийского эвкалипта, вернее, из эвкалиптовой стружки.
Бумага, получающаяся из эвкалиптовой стружки, является самой высококачественной. Крупнейшая фирма, производящая бумагу в Японии - "Дашива". В универмаге с таким же названием продаются всевозможные виды и сорта бумаги. Среди них бумага с очень большим содержанием веществ, извлекаемых из эвкалиптовой древесины. Они-то и делают бумагу особенно эластичной и прочной.
Японцы - большие потребители бумаги, что связано с традиционным ее использованием для упаковки подарков. Праздников в японском календаре много, и нередко подарки к определенному дню принято заворачивать в бумагу особым образом. Например, ко дню отца упаковка будет сложена в виде галстука, а ко дню свадьбы - в виде веера. Прежде чем развернуть подарок, японец со знанием дела любуется его упаковкой. Даже самая небольшая покупка ( а японцы часто следуют рекламе "купи, все что продается") обязательно будет упакована, пусть даже в простой бумажный пакетик.
Бумажная промышленность Японии занимает второе место в мире после США. Производство такого большого количества бумаги порождает три проблемы: как перерабатывать отходы, как снизить токсичность бумажного производства (токсичным является отбеливание бумаги) и, наконец, как сохранять леса. До сорока пяти процентов всех отходов в Японии составляет бумага: картон, бумага из офисов, домашний мусор. Половина бумажных отходов перерабатывается, а половина сжигается и зарывается у подножия Фудзи, поскольку дешевле купить эвкалиптовую стружку для производства бумаги, чем перерабатывать отходы.
Как мы знаем, эвкалипты растут в Австралии - их там десять видов. Однако встречаются эвкалипты и в Бразилии, Чили и в ЮАР. Для того, чтобы выдержать конкуренцию на сырьевом рынке, Австралия безжалостно вырубает свои эвкалипты.
Для решения этих проблем и спасения эвкалиптовых лесов необходимо создавать новые технологии. Однако пока мировой рынок традиционно ориентирован на бумагу, произведенную именно из древесных волокон. Жизнь человека впрямую зависит от зеленого покрова планеты и, в частности, от сохранности лесов. Если их вырубание не прекратиться, через 20-30 лет бумага уничтожит человека.
Биологи и селекционеры ищут растения, которые могли бы стать заменителем древесины, традиционно использующейся для получения бумаги. Таким растением может стать Гибискус канибинус. В 1987 году гибискус был впервые использован для производства бумаги, пошедшей на тираж одной из местных газет. Однако пока промышленность всерьез не отреагировала на использование гибискуса в качестве альтернативного сырья. Сохраняется в Японии и традиция ручной выделки бумаги. В деревне Куротани (черная долина) специальную бумагу ВАШИ делают из шелковицы вот уже в течение полутора тысяч лет. В конце прошлого века производством ВАШИ занимались десятки тысяч человек. Сейчас таких мастеров осталось не более пятидесяти. Их ремесло (искусство?) передается из поколения в поколение. Например, мастера не только выделывают бумагу одним им ведомым способом, но и сами выращивают деревья, использующиеся в качестве сырья. Говорят, что сделанная ими бумага может храниться тысячу лет.